La loi du 2 janvier 1970 - Loi Hoguet - définit clairement les contours (statut et contraintes) de la profession.

Une carte professionnelle obligatoire.
Cette carte est délivrée par l'administration (préfet) aux personnes physiques ou morales qui se livrent, " même à titre accessoire " à :
- l'achat, la vente, l'échange, la location ou sous-location en nu ou en meublé d'immeubles bâtis ou non bâtis,
- la gestion immobilière.

L'obtention de cette carte est conditionnée par la possession d'un diplôme (la liste de ces diplômes a été établie par décret, le 20 juillet 1972).

Par ailleurs, l'agent immobilier doit démontrer sa probité ; notamment qu'il n'est pas concerné par les interdictions d'exercer référencée par la loi :
Condamnation pour faux et usage de faux en écritures privées de commerce ou de banque, abus de confiance vol, recel, escroquerie, émission de chèque sans provision…

- d'un cautionnement à la caisse des dépôts et consignations
- d'un engagement de caution pris par une société (d'assurance ou de caution mutuelle telle que la FNAIM ou la SOCAF )
- d'un engagement écrit de caution pris par une banque ou un établissement financier habilité à donner sa caution.

La garantie financière est destinée à protéger le clients des éventuelles malversations de l'agent immobilier (détournements, dissipations de fonds…) et surtout en cas de cessation d'activité de celui ci.